Common App : les sujets d’essay pour le cycle 2023-2024
Common App a mis en ligne les sept sujets d’essay pour la rentrée 2023. Ces sujets n’ont pas changé ces dernières années en raison de la crise sanitaire mais aussi de leur justesse. Les voici :
1. Some students have a background, identity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.
2. The lessons we take from obstacles we encounter can be fundamental to later success. Recount a time when you faced a challenge, setback, or failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience?
3. Reflect on a time when you questioned or challenged a belief or idea. What prompted your thinking? What was the outcome?
4. Reflect on something that someone has done for you that has made you happy or thankful in a surprising way. How has this gratitude affected or motivated you?
5. Discuss an accomplishment, event, or realization that sparked a period of personal growth and a new understanding of yourself or others.
6. Describe a topic, idea, or concept you find so engaging that it makes you lose all track of time. Why does it captivate you? What or who do you turn to when you want to learn more?
7. Share an essay on any topic of your choice. It can be one you’ve already written, one that responds to a different prompt, or one of your own design.
Comment bien choisir son sujet d’essay ?
Bien choisir son sujet d’essay parmi les sept proposés est une première étape cruciale, d’autant que vous ne pourrez soumettre qu’un seul essay dans votre dossier d’admission. Celui-ci sera donc commun à toutes vos candidatures.
Lire les sujets à tête reposée
Commencez par vous imprégner des sujets en les lisant chacun plusieurs fois. Ne vous pressez pas et prenez votre temps ! Il est important de commencer tôt pour ne pas avoir à vous précipiter.
Après plusieurs lectures, vous aurez certainement quelques idées. Vous verrez que certains sujets vont naturellement vous attirer et vous inspirer plus que d’autres. Vous pouvez donc procéder par élimination et retirer ceux qui ne vous emballent absolument pas.
Pour prendre le temps de considérer toutes les options, il vaut mieux effectuer cette première étape sur plusieurs jours et anticiper ! Les deadlines sont plus ou moins courtes selon votre mode de candidature.
Laissez-vous du temps pour réfléchir à ce que vous avez accompli ces dernières années, aux personnes qui vous ont influencé ou inspiré, à vos passions, etc. En revenant aux sujets quelques jours plus tard, vous porterez dessus un regard neuf et aurez plus de chances d’avoir des idées fraîches.
Prendre des notes
Après ces quelques jours de réflexion, il est temps de commencer à noter vos idées les plus importantes. Vous avez pris un moment pour effectuer un travail d’introspection et brainstormer, écrivez donc tout ce qui vous vient à l’esprit.
Pour trier vos idées, revenez sur les sujets d’essay et soulignez les mots importants. La plupart d’entre eux utilisent la préposition “or” et donnent en réalité plusieurs options de ce sur quoi vous pouvez écrire :
Some students have a background, identity, interest, or talent
Cela signifie que vous n’êtes pas obligé de répondre à toutes les suggestions qui sont faites, mais bien que vous pouvez choisir.
En triant vos idées par sujet, vous verrez rapidement si l’un ou l’autre se démarque davantage.
Demander de l’aide
Toujours incertain de la direction à prendre ? Demandez de l’aide à vos proches ! Ceux qui vous connaissent bien auront certainement des idées auxquelles vous n’aviez pas pensé. Un élément inédit pourra peut-être faire jaillir une étincelle de votre côté !
Elargir ses idées
Si vous hésitez toujours entre plusieurs sujets, il est temps de réunir vos idées et de commencer à les développer en une ou deux phrases. Vous aurez alors un meilleur aperçu de la forme finale que pourra prendre votre essay. Cela vous permettra de voir aussi sur quel sujet vous avez le plus de choses à écrire.
Les essays : comment y répondre ?
Restez personnel
Les sept sujets d’essay proposés par Common App ont en effet un point commun : ils nécessitent que vous parliez de vous. Pour être efficace, votre essay doit donc avoir une forte valeur ajoutée et permettre aux universités d’apprendre sur vous des choses auxquelles elles n’ont pas accès simplement avec votre parcours scolaire et vos résultats académiques.
Pour mettre en valeur votre personnalité, vos valeurs et votre manière de penser, vous devez donc rester personnel. Reprendre en détail votre parcours académique serait par exemple contre-productif car l’université y a déjà accès avec vos bulletins de notes. N’ayez pas peur de parler de vous !
Soyez honnête
Si l’objectif de l’essay est d’amener le jury d’admission à s’intéresser à vous, il ne faut pas pour autant mentir ou exagérer dans votre écrit. Même si vous estimez n’avoir jamais rien accompli d’exceptionnel, rédiger un bon essay ne présuppose pas que vous ayez trouvé un remède contre le cancer !
C’est la manière de raconter qui va être importante, ainsi que votre point de vue. Laissez tomber les clichés et les lieux communs. Au contraire, un essay authentique a souvent plus d’impact qu’une dissertation arrogante qui n’a pour but que de lister vos réussites. Vous pouvez rester simple, tant que vous êtes unique.
Quelques conseils sur chacun des sujets Common App
Sujet 1
Some students have a background, identity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.
Pour répondre à ce sujet, interrogez-vous sur votre environnement, votre famille, les lieux où vous avez grandi, votre culture, mais aussi vos passions et hobbies. Comment passez-vous votre temps libre ? Qu’aimez-vous faire ? Exercez-vous une activité physique, artistique ou musicale ? Pensez aussi aux personnes et événements qui vous façonné d’une manière ou d’autre ou tout du moins qui vous inspirent, et à ce qui vous rend fier.
Sujet 2
The lessons we take from obstacles we encounter can be fundamental to later success. Recount a time when you faced a challenge, setback, or failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience?
Pour ce sujet, vous devez penser à des obstacles que vous avez rencontrés au cours de votre vie. Ils peuvent être de n’importe quelle nature : professionnelle, personnelle, sociale… Y a-t-il des défis que vous n’avez pas encore surmontés ? Des échecs que vous avez vécus ? Des moments difficiles que vos proches ont eu à passer et qui vous ont affecté ?
Appuyez surtout votre propos, non pas sur la douleur de l’expérience, mais sur le positif que vous avez pu en tirer. Qu’avez-vous appris ? En quoi cela vous a marqué et permis de devenir plus fort ? En quoi cela a-t-il changé votre façon de penser ou de voir les choses ?
Sujet 3
Reflect on a time when you questioned or challenged a belief or idea. What prompted your thinking? What was the outcome?
Ce sujet tourne autour de vos valeurs et idées. Pensez donc à votre environnement : où passez-vous du temps ? Avec qui interagissez-vous ? À partir de là, réfléchissez à une croyance ou une idée que vous avez remise en question. L’expérience a-t-elle changé vos valeurs ou votre point de vue ? Quel a été son impact sur vos relations ? Vous a-t-elle surpris ? Parlez des conséquences de cette remise en cause sur votre vie.
Sujet 4
Reflect on something that someone has done for you that has made you happy or thankful in a surprising way. How has this gratitude affected or motivated you?
L’objectif de ce sujet est de vous faire parler de vous et de votre entourage. Pour trouver une chose à propos de laquelle vous vous êtes senti reconnaissant, réfléchissez à tous vos types d’interactions. Vous pouvez parler d’un compliment, d’un cadeau, d’un conseil, de soutien ou encore d’une critique positive que vous avez reçu.
Demandez-vous ensuite qui a agi envers vous, et en quoi cette expérience vous a changé. Quel a été son impact sur vos relations ? Pourquoi cette interaction a-t-elle été surprenante ? Comment vous êtes-vous senti ? Comment avez-vous réagi ?
Apesantissez-vous sur les conséquences de l’action !
Sujet 5
Discuss an accomplishment, event, or realization that sparked a period of personal growth and a new understanding of yourself or others.
Pour répondre à ce sujet, il faudra mentionner une réussite, une réalisation ou un événement de votre vie. Vous pouvez penser à tout type d’événement, qu’il soit public ou privé, professionnel ou personnel, tant que l’expérience vécue a eu un impact puissant sur vous. Réfléchissez à des moments où vous avez pu être surpris par ce que vous avez appris ou découvert.
Ensuite, essayez de répondre aux questions suivantes : comment cette expérience m’a-t-elle changé ? Comment m’a-t-elle fait grandir ou évoluer ? Comment puis-je partager ce que j’ai appris avec d’autres personnes ? Qu’ai-je appris sur moi-même ou sur les autres ? A-t-elle changé mes relations et ma manière d’interagir avec les autres ?
Sujet 6
Describe a topic, idea, or concept you find so engaging that it makes you lose all track of time. Why does it captivate you? What or who do you turn to when you want to learn more?
Ce sujet vous amène à parler de vos passions, vos activités extrascolaires ou même scolaires. Pensez à ce que vous aimez faire, lire, écouter ou créer ! Tout type d’activité sera bon à prendre.
Pour donner de la consistance à votre essay, vous pouvez expliquer comment vous est venu cet intérêt. Comment a-t-il piqué votre curiosité ? Que dit cette passion de vous ? Que vous apporte-t-elle ?
Sujet 7
Share an essay on any topic of your choice. It can be one you’ve already written, one that responds to a different prompt, or one of your own design.
Ce sujet est beaucoup plus large que les précédents puisque vous pouvez choisir directement de quoi vous allez parler. Restez personnel et authentique, et pensez surtout à ce que vous voulez partager au jury d’admission, pas à ce que le jury d’admission veut lire.
Pour réussir, vous devez choisir un sujet qui en dit long sur la personne que vous êtes et vos valeurs. Apportez des informations nouvelles au jury d’admission !
Pour terminer votre essay en beauté
Ecrivez dans un anglais simple
Une fois la rédaction commencée, ne cherchez pas à écrire des phrases trop complexes. C’est le meilleur moyen de faire des fautes ! Les phrases simples et courtes seront vos meilleures alliées pour transmettre vos idées de manière claire.
De la même façon, écrivez directement en anglais. Ne commencez pas à écrire en français pour traduire ensuite, vous risqueriez de vous retrouver avec une traduction beaucoup trop littérale et peu naturelle.
Utilisez des verbes d’action et des mots de liaison
Un bon essay est un essay qui vous met en valeur. Ainsi, vous devez parler de vous ! Pour cela, placez-vous au centre de l’action grâce à des verbes écrits à la voix active, comme ceux-ci.
Pour structurer votre discours et donner un ordre logique à vos idées, les mots de liaison sont primordiaux. Voici quelques exemples de ceux que vous pouvez utiliser :
- opinion : I think, In my opinion, It appears that…
- théorie : in theory
- opposition : nonetheless, however, on the other hand…
- cause : since, because
- résultat : so, therefore, thus, as a result, consequently
- ajout : moreover, furthermore, besides
- comparaison : than, in contrast, whereas
- reformulation : in other words, that is
- exemples : such as, as an example, for example, for instance
- conclusion : in conclusion, to sum up, in summary
Relisez-vous
On ne le dira jamais assez, un essay réussi est un essay qui ne contient pas de fautes d’anglais ! Que ce soient des fautes d’orthographe ou de grammaire, elles décrédibilisent tout votre travail. Assurez-vous de vous relire plusieurs fois pour ne rien laisser passer. Faites des relectures à plusieurs jours d’intervalle pour avoir un regard neuf et plus critique sur votre rédaction.
Faites-vous relire
Se faire relire par un tiers est tout aussi important ! Demandez de l’aide à votre professeur d’anglais, à vos parents ou à vos amis. Si des personnes de votre entourage parlent anglais ou sont anglophones, n’hésitez surtout pas à leur demander de l’aide.
L’essay : un poids important dans le dossier de candidature ?
Un essay facultatif
Notez que toutes les universités ne demandent pas aux étudiants de répondre à un sujet d’essay sur Common App. Certaines se contenteront de vos relevés de notes et de vos diplômes pour savoir si vous avez les capacités de rejoindre leurs bancs. Cependant, les plus prestigieuses d’entre elles vont s’appuyer sur l’essay pour cerner votre personnalité et votre singularité, et déterminer si vous avez quelque chose à apporter à leur corps étudiant.
Un essay commun à toutes les candidatures
Il faut aussi prendre en compte le fait que l’essay que vous allez rédiger sur Common App sera commun à toutes vos candidatures. Soyez donc sûr de choisir un essay qui vous parle et qui vous mette en valeur. Les universités qui le requièrent ne manqueront pas de prendre en compte le fond, mais aussi la forme :
- Vous devez vous assurer de mettre en avant des éléments qui vous paraissent importants par rapport au cursus universitaire que vous souhaitez intégrer ;
- Votre anglais, sans être sophistiqué, doit être irréprochable.
L’essay pour se distinguer
Si l’essay n’est pas le seul document qui va être pris en compte dans votre dossier de candidature, il occupe cependant une place importante.
Certes, les jurys d’admission ne se baseront pas que sur votre essay pour déterminer si votre candidature va être retenue ou non. Cependant, l’essay est là pour faire la différence :
- Il peut être déterminant pour départager deux candidats qui ont un parcours scolaire et des résultats similaires ;
- Il peut vous permettre d’être accepté dans un cursus malgré des résultats scolaires moyens, parce que vous avez réussi à vous distinguer dans votre essay et à montrer votre singularité ;
- Au contraire, mal rédigé, il peut faire pencher la balance en votre défaveur et reléguer votre dossier en bas de la pile.
Pour conclure sur l’essay de Common App
Écrire son essay pour Common App n’est pas chose facile. Avec les professeurs de Caravelle Academy, bénéficiez d’un accompagnement complet tout au long de la procédure d’admission. Constituez un dossier de candidature solide et apprenez à rédiger un essay efficace pour convaincre les jurys d’admission !
